Un phénomène mal compris

La présence de femmes à des postes de pouvoir ne garantit pas automatiquement davantage de solidarité entre elles. Dans certaines organisations, des dirigeantes peuvent adopter une posture particulièrement dure envers leurs collaboratrices, limiter leur progression ou prendre leurs distances avec les autres femmes.

Ce comportement est souvent désigné comme le syndrome de la reine des abeilles. Il ne révèle pas une supposée rivalité naturelle entre femmes. Il apparaît surtout dans des environnements où les postes restent rares, les codes de pouvoir très masculins et la légitimité féminine constamment remise en question.

Une logique de survie

Certaines dirigeantes ont dû surperformer, contrôler leurs émotions et adopter les comportements valorisés par le système pour accéder au sommet. Elles peuvent ensuite considérer ces sacrifices comme des conditions normales de réussite et les imposer aux générations suivantes.

Cette posture rejoint parfois le piège de l’intériorisation des critères masculins. Pour rester reconnue, une femme peut chercher à démontrer qu’elle est différente des autres femmes, plus résistante ou plus conforme aux attentes du groupe dominant. La réussite devient alors un territoire à protéger plutôt qu’un espace à partager.

La rareté organisée

Lorsqu’une entreprise ne laisse de place qu’à une ou deux femmes dans ses instances dirigeantes, chaque nouvelle arrivée peut être perçue comme une concurrente. Le problème n’est donc pas seulement relationnel. Il vient d’un système qui entretient l’idée qu’il existe un nombre limité de places accessibles aux femmes.

Cette rareté renforce aussi le syndrome de l’imposteur. Une dirigeante qui doute encore de sa légitimité peut se sentir menacée par une collaboratrice brillante. Au lieu de reconnaître son potentiel, elle peut durcir ses exigences, retenir certaines informations ou ralentir sa progression pour sécuriser sa propre position.

Une sororité stratégique

Les conséquences dépassent les relations individuelles. Les jeunes talents perdent confiance, le mentorat disparaît et l’entreprise réduit son propre vivier de futures dirigeantes. Une culture fondée sur la rivalité permanente favorise également l’isolement, le surengagement et le burn-out masqué.

La sororité stratégique ne demande pas de soutenir toutes les femmes sans discernement. Elle consiste à partager les codes, reconnaître les compétences et créer des opportunités équitables. Une dirigeante peut valoriser une autre femme sans diminuer sa propre valeur. Elle peut aussi développer une assertivité qui ne repose pas sur la dureté.

Un pouvoir partagé

Le leadership ne se mesure plus uniquement à la capacité d’atteindre le sommet. Il se reconnaît aussi dans la manière dont une dirigeante transmet son expérience, fait grandir les talents et ouvre l’accès aux responsabilités. Transformer une réussite individuelle en dynamique collective permet de sortir durablement de la logique de rareté.